Topposities in de zoekmachines in F-vorm bekeken

Topposities in de zoekmachines worden volgens een nieuw onderzoek in de vorm van een F bekeken, of liever: gescanned. Websites die geen toppositie in de zoekmachines hebben bemachtigd, hetzij via de reguliere zoekresultaten, hetzij middels gesponsorde links, bijten in het stof van de voorgangers.

Bij het onderzoek naar het belang van topposities in de zoekmachines werd zoekmachine Google als uitgangspunt genomen. Bij dit onderzoek is gelet op de oogbewegingen van zoekmachinegebruikers. Hierbij bleek een opvallend F-patroon van toepassing te zijn wanneer de zoekmachinegebruiker de topposities in de zoekresultaten scande. Gebruikers keken in eerste instantie langs de volledige linkerzijde van het scherm, waar de reguliere zoekresultaten vermeld staan, en scanden vervolgens de rechterzijde alsof men op zoek was naar opvallendheden.

De onderzoekers noemden dit "de gouden driehoek". Deze driehoek loopt van de eerste drie tot vier topposities in de zoekmachines tot aan het "scrollpunt" van de webpagina. Dit gedeelte werd door 100% van de onderzochte zoekmachinegebruikers bekeken. Uit het onderzoek blijkt tevens dat een toppositie in de natuurlijke zoekresultaten van de zoekmachines nog altijd de voorkeur heeft boven gesponsorde zoekresultaten.

Onderstaande tabel toont een overzicht van de topposities in de zoekmachines, gebaseerd op de natuurlijke zoekresultaten, gevolgd door het percentage van de onderzochte zoekmachinegebruikers dat ernaar keek.

Belang van een toppositie met een gesponsorde koppeling
Eenzelfde, doch kleiner "driehoek effect" bleek van toepassing bij het evalueren van de topposities in de gesponsorde zoekresultaten van zoekmachine Google. In z´n algemeenheid werden deze gesponsorde zoekresultaten minder goed bekeken, tenzij er sprake was van een gesponsorde link bovenaan de reguliere zoekresultaten.

Een overzicht van de onderzoekresultaten:

In eerdere onderzoeken, waaronder een onderzoek naar de relevantie van gesponsorde koppelingen in zoekresultaten door Jupiter Research in december 2004, bleek al dat gesponsorde koppelingen minder populair zijn bij zoekmachinegebruikers. Dit laatste onderzoek bevestigt dit: zoekmachinegebruikers prefereren topposities in de reguliere zoekresultaten van zoekmachines boven gesponsorde koppelingen. Er is slechts 1 uitzondering op deze regel, namelijk wanneer de gesponsorde koppeling boven de reguliere zoekresultaten wordt getoond.

Ondanks dit zoveelste overtuigende onderzoek naar het belang van zoekmachine optimalisatie, kiezen veel marketeers nog altijd voor het even zo gemakkelijke als relatief kostbare alternatief van gesponsorde koppelingen. Dit onderzoek toont aan dat het een fout is te denken dat daarmee het succes van een zoekmachine marketing campagne is gegarandeerd. Immers, de topposities in de reguliere zoekresultaten worden verreweg het beste bekeken. Een goed opgezette zoekmachine marketing campagne richt zich dan ook niet uitsluitend op het adverteren in zoekmachines middels gesponsorde koppelingen, maar vertrouwt op de kracht die van de combinatie met zoekmachine optimalisatie uitgaat.