De harde feiten die je baas wil weten over AI in zoekverkeer – brightonSEO 2025 recap

Je kent ‘m wel: die panische Slack-berichtjes van je baas. “Heb je al gehoord van DeepSeek? Kunnen we daarmee niet..?” Of: “Zullen we al onze content door AI laten schrijven? Dat scheelt enorm veel tijd!” En niet te vergeten: “Hoe zorgen we dat we zichtbaar blijven als niemand meer Google gebruikt?”

Als jij degene bent die deze paniek in goede banen moet leiden: here’s your ammo. Op brightonSEO 2025 presenteerde Ryan Law, Director of Content Marketing bij Ahrefs, verrassende onderzoeksresultaten die antwoord geven op alle AI-vragen waar jouw baas (en eerlijk is eerlijk, jij ook) mee worstelt. Nu word ik persoonlijk al kriegel van de term ‘data’ alleen (laat mij maar lekker schrijven), maar dit had ik niet willen missen. En bij deze jullie ook niet! 😀

brightonSEO: Het epicentrum van SEO-kennis

Voor wie het niet weet: BrightonSEO is hét tweejaarlijkse congres voor iedereen die op de hoogte wil blijven van de laatste ontwikkelingen in de zoekwereld (YoastCon, we missen je). Op 10 en 11 april waren we met ons SEO– en Content Marketing-team (Roos, Robbert, Noah en ik) bij brightonSEO om te zien wat er speelt in SEO-land.

Een van de meest verfrissende talks kwam van Ryan Law, die beloofde ons te voorzien van alle statistieken die we nodig hebben om onze bazen gerust te stellen over AI. En niet zomaar wat cijfertjes: Ahrefs analyseerde 140 miljoen domeinen, 770.000 webpagina’s, en 300.000 SERPs. Daarnaast ondervroegen ze bijna 900 marketeers over hun AI-ervaringen.

Hoeveel verkeer sturen AI-tools eigenlijk?

Laten we beginnen met de hamvraag: Krijg je überhaupt verkeer van ChatGPT, Claude en consorten?

Het antwoord is: ja! Maar niet zoveel als je misschien hoopt of vreest. Uit onderzoek van Ahrefs blijkt dat ongeveer twee derde van de geanalyseerde websites minstens één bezoeker via een Large Language Model (LLM) kreeg.

De harde waarheid: dat verkeer bedraagt gemiddeld slechts 0,12% van het totale bezoekersaantal. Om het in perspectief te plaatsen: dat is ongeveer evenveel verkeer als Reddit naar je site stuurt. Niet verwaarloosbaar, maar ook niet je primaire verkeersbron.

Interessanter is de verdeling van dat verkeer:

• ChatGPT is met 80% van alle LLM-verwijzingen de onbetwiste koning.
• Perplexity en Gemini volgen op grote afstand.
• Kleinere spelers zijn nauwelijks relevant.

Als je dus tijd wilt investeren in optimalisatie voor AI-verkeer, focus dan eerst op ChatGPT. De rest kun je voorlopig negeren.

Naar welke pagina’s verwijzen AI-tools het vaakst?

Niet alle pagina’s worden gelijk behandeld door AI-tools. De data toont aan dat LLMs een sterke voorkeur hebben voor:

• Kernpagina’s: Je homepage, about-pagina en prijspagina’s worden vaker als referentie gebruikt
• Documenten: Die stoffige PDF waar normaal geen kip naar kijkt? Die krijgt opeens wél traffic via LLMs

Dit suggereert dat LLMs vooral verkeer sturen wanneer ze je site als bron citeren.

→ Interessante take-away: zorg dat je basis goed op orde is!

Google’s AI Overviews snijden in je traffic

Google’s AI-overzichten (AI Overviews, afgekort AIO) – die tekstblokken bovenaan zoekresultaten die direct antwoord geven – komen steeds vaker voor. Volgens Ahrefs verschijnen ze in 7,26% van alle zoekresultaten.

En ja, ze kannibaliseren je verkeer. Zoekresultaten met AI Overviews krijgen ongeveer 30% minder clicks dan resultaten zonder. Niet zo gek natuurlijk: waarom zou je doorklikken als je antwoord al direct zichtbaar is?

Deze AI-Overviews verschijnen voornamelijk bij:

• Informatieve zoekopdrachten.
• Longtail zoekwoorden (specifieke, langere queries).
• Minder competitieve zoektermen.

Hier ligt ook een kans: AI Overviews hebben een sterke correlatie met featured snippets. Als je al bezig bent met optimalisatie voor featured snippets, sla je waarschijnlijk twee vliegen in één klap.

Hoeveel content bevat eigenlijk AI?

Bereid je voor op een verrassing: 78,4% van alle onderzochte webpagina’s bevatten AI-gegenereerde elementen. Slechts 3% was volledig door AI geschreven zonder menselijke bewerking.

Tijdens brightonSEO stelt Ryan Law terecht: “We stevenen af op een tijdperk waarin het onderscheid tussen ‘AI of geen AI’ zinloos wordt. Alles zal in meer of mindere mate door AI beïnvloed zijn.”

Denk maar eens na: AI zit in Gmail-suggesties, Grammarly-correcties, de content die je leest en citeert, zelfs in je Slack-berichten. De grens vervaagt razendsnel.

Werkt AI-content eigenlijk?

Hier wordt het echt interessant voor content marketeers:

• Bedrijven die AI gebruiken publiceren gemiddeld 42% meer content (17 vs. 12 artikelen per maand).
• Kleinere bedrijven profiteren het meest van deze productiviteitsboost.
• Bedrijven die AI inzetten voor content groeien organisch ongeveer 5% sneller.
• AI-content kost gemiddeld $131 versus $648 voor volledig handgeschreven content.

Opvallend detail: bedrijven besteden niet minder aan content met AI – ze doen gewoon meer met hetzelfde budget.

Bestraft Google AI-content?

De meest verrassende uitkomst: bedrijven die géén AI gebruiken rapporteerden vaker negatieve impact van Google-updates dan bedrijven die wél AI gebruiken. Dit suggereert dat Google ofwel AI-content niet specifiek aanpakt, ofwel niet succesvol is in het herkennen ervan.

Er is één kanttekening: handmatige penalties kwamen iets vaker voor bij AI-gebruikers (3,8% vs. 2,7% bij niet-gebruikers), maar het verschil is minimaal.

Ondanks de best practice om AI-gebruik te vermelden, doet slechts 16% van de marketeers dit daadwerkelijk. Dit gebeurt voornamelijk bij hele kleine en hele grote bedrijven – vermoedelijk omdat grote bedrijven strikte legal teams hebben en kleine bedrijven “misschien wat naïever of aardiger zijn” (aldus Ryan).

Wat moet je hiermee als marketeer?

Op basis van al deze data, heb ik wat concrete aanbevelingen voor je:

1. Meet je LLM-verkeer: Stel tracking in voor AI-verkeer in je analytics. Het is misschien klein, maar meetbaar.
2. Optimaliseer je kernpagina’s: Zorg dat je homepage, about us en andere kernpagina’s helder de waarde van je bedrijf communiceren – deze worden het vaakst geciteerd door LLMs.
3. Denk aan die verborgen documenten: Heb je waardevolle PDFs of documenten? Zorg dat deze goed vindbaar zijn, want LLMs hebben er een voorliefde voor.
4. Focus op ChatGPT: Als je wilt optimaliseren voor LLM-verkeer, begin bij ChatGPT – daar komt 80% van het AI-verkeer vandaan.
5. Blijf gefocust op featured snippets: Ze hebben sterke correlatie met AI-overzichten.
6. Gebruik AI slim voor content: AI kan je productiviteit enorm verhogen, maar 96% van de marketeers redigeert het resultaat. Automatiseer, maar voeg menselijke waarde toe.
7. Wees niet bang voor Google-penalties: De data suggereert dat AI-content niet specifiek wordt bestraft, zolang je kwaliteit levert.

De balans opmaken

Ryan Law’s brightonSEO presentatie bewijst dat we een tijdperk betreden waarin AI’s invloed zowel bescheidener als alomtegenwoordiger is dan vaak gedacht. LLMs genereren meetbaar maar minimaal verkeer, AI Overviews beïnvloeden clicks, maar zijn beperkt tot specifieke zoektypes en AI-content is wijdverspreid (78,4% van pagina’s bevat AI-elementen) én effectief.

Het meest verrassende inzicht: ondanks alle angst voor Google-penalties, ervaren bedrijven die AI gebruiken amper tot geen negatieve impact – ze groeien zelfs iets sneller organisch.

De strategische vraag verschuift daarmee van “Moeten we AI gebruiken?” naar “Hoe kunnen we AI het effectiefst inzetten zonder in te leveren op kwaliteit?”

En dat is een vraag die we kunnen beantwoorden met data in plaats van met angst.

Hoe Traffic Builders AI inzet

Bij Traffic Builders werken we al langer volgens deze principes. AI gebruiken we als versterking (ik noem het mijn superstagiair), niet als vervanging. We zetten het in voor onderzoek, eerste versies, en het stroomlijnen van processen – maar altijd met menselijke expertise als eindcontrole.

De resultaten spreken voor zich: meer content, betere rankings en gelukkigere content creators die zich kunnen richten op wat écht telt: creativiteit, strategie en dat beetje magie dat geen AI ooit kan nabootsen.

Wat ons betreft bevestigt deze data alleen maar wat wij in de praktijk al zagen: AI gebruiken voor content is geen kortetermijntruc, maar een strategische aanpak die leidt tot meer output, consistentere kwaliteit én betere resultaten.

Dus de volgende keer dat je baas in paniek appt met “Waarom is ons siteverkeer zo gekelderd?!”, kun je rustig ademhalen. Je hebt nu alle cijfers, feiten en inzichten om een antwoord te geven dat veel krachtiger is dan een vaag “Maak je geen zorgen” – namelijk data die laat zien hóe je AI slim kunt inzetten zonder dat Google je afstraft. En is dat niet het beste wapen tegen management-paniek?

Op zoek naar manieren om AI te integreren in jouw strategie? Of het nu gaat om contentgeneratie, data-analyse of campange-optimalisatie, bij Traffic Builders denken we graag met je mee. Benieuwd hoe? Neem vrijblijvend contact op via onderstaande knop.

Neem contact op