Sinds de overname door de Financial Times is TNW aanzienlijk veranderd. Nu draait alles, voor mijn gevoel, steeds meer om startups en de financiering daarvan, mijn innerlijke tech-nerd mist de goede oude web- en nerd-vibes wel een beetje.

De TNW Conference 2025 was dit jaar een beetje een ‘light’ versie. Ondanks de gelijke prijs waren er aanzienlijk minder prominente sprekers en inspirerende sessies dan in voorgaande jaren. Of misschien had ik dit jaar gewoon geen geluk met het vinden van de beste talks.

AI was overal, misschien wel een beetje té veel van het goede. De meeste AI-praatjes waren naar mijn smaak iets te somber en gingen vooral over saaie AI governance-dingen.

Daarom licht ik één talk uit:

Solving your burnout with psychedelics: Exploring the future of storytelling, AI, and mental health

Jason Silva, de spreker, was allesbehalve saai; hij was een ware wervelwind van AI-enthousiasme! Hij heeft inmiddels meerdere AI-shorts gemaakt die, naar mijn mening, de tekortkomingen van de huidige AI-videomodellen goed benutten door all in te gaan op surrealisme.

Silva presenteerde twee AI-videos. “A Mental Hospital for Surreal Interventions” toont een absurde psychiatrische inrichting waar psychedelische poppen als therapeuten fungeren en cliënten met ‘Self-Curtailment Disorder’ behandelen via onconventionele rituelen:

De tweede short, “Burning Man: A New Mental Health Treatment“, neemt ons mee naar de Playa, waar de chaos en transformatie van Burning Man worden voorgesteld als een radicale oplossing voor mentale problemen:

Deze video’s laten goed zien wat er op dit moment mogelijk is met AI-videogeneratie, maar de echte boodschap van Jason daagt de noodzaak uit om ons niet aan te passen aan bestaande structuren. Hij pleit voor een alternatieve benadering: het gebruik van kunst, AI en psychedelica als therapie om onze perceptie te transformeren en ons te bevrijden van zelfopgelegde beperkingen!