Tussen zoetsappig en scherp: De 5 beste kerstcampagnes van 2024
Zo, de kerstdagen staan voor de deur en we zijn weer overspoeld met kerstcommercials. De meesten zaten weer vol met alle kerstclichés, maar sommigen met hartverwarmende verhalen tot verrassende wendingen. Maar nu de glitter is neergedaald, welke blijven echt hangen?
Tussen alle zoetsappige verhalen en obligate kerstdiners zitten er altijd een paar die net dat beetje extra brengen. In dit blog neem ik je mee langs de vijf campagnes die mij het meest zijn bijgebleven, plus twee speciale vermeldingen (hint: de grootste AI-flop van alle kerstcampagnes). Duik met mij in de wereld van kerstmarketing anno 2024 en ontdek misschien nog een campagne die aan je aandacht is ontsnapt!
Kerstcampagne #5: Vodafone zet in op offline momenten
Vodafone verrast dit jaar met een kerstcampagne die juist oproept om de telefoon weg te leggen. Onder het motto “De mooiste momenten beleef je zonder telefoon. Mis ze niet.” moedigt het telecombedrijf aan om de balans te vinden tussen online en offline zijn.
De kracht van deze campagne zit in de onderzoeksresultaten die eraan ten grondslag liggen. Uit een peiling onder bijna 1.000 jongeren blijkt dat 56% weleens ruzie heeft met hun ouders over schermtijd. Opvallend genoeg vindt 35% van de jongeren dat hun ouders verslaafd zijn aan hun telefoon. Dit laat zien dat de ‘always on’-mentaliteit niet alleen een jongerenprobleem is.
Wat deze campagne onderscheidt, is de praktische aanpak. Vodafone biedt concrete tips op hun website en werkt samen met experts en influencers om hun boodschap kracht bij te zetten. Het is verfrissend om te zien hoe een telecombedrijf de waarde van offline momenten erkent tijdens de feestdagen.
Beste feestdagencommercial #4: Kruidvat: Liefde, honden en een goed doel
Kruidvat weet precies hoe je een hartverwarmende kerstcampagne met een knipoog maakt. Dit jaar zien we de inmiddels bekende single mom Lies, die na vier jaar op de Nederlandse tv wel toe is aan wat romantiek. Haar trouwe viervoeter Costa speelt cupido, wat leidt tot een toevallige ontmoeting bij Kruidvat met de nieuwe buurman. Het resultaat? Een date die niet alleen Lies, maar ook Costa goed uitkomt.
Wat deze campagne bijzonder maakt, is de combinatie van feelgood-elementen die we kennen uit kerstcommercials – denk aan schattige dieren en een vleugje romantiek – met een maatschappelijk relevante boodschap. Kruidvat laat zien dat ‘een mooie kerst’ voor iedereen bereikbaar moet zijn.
Wat ik persoonlijk sterk vind aan deze campagne, is dat Kruidvat het niet alleen bij woorden laat. Ze steunen opnieuw Stichting Armoedefonds met de verkoop van een limited edition showergel. Bovendien kunnen Kruidvat Club-leden hun spaarpunten doneren, waarbij Kruidvat het gedoneerde bedrag verdubbelt. Zo wordt de kerstgedachte concreet gemaakt en kunnen klanten direct bijdragen.
Beste kerstreclame 2024 #3 Staatsloterij: Geluk zit in kleine gebaren
De Staatsloterij heeft opnieuw een pareltje afgeleverd met hun eindejaarscampagne “Geef elkaar een beetje geluk”. En ja, ook in deze spot heeft een viervoeter de hoofdrol. Waarom werken dieren zo goed in reclames? Het heeft te maken met ‘antropomorfisme’ – we geven dieren menselijke eigenschappen, waardoor we ons makkelijker met ze verbinden.
Wat deze campagne onderscheidt van de typische kerstclichés, is de focus op alledaags geluk. De commercial vertelt het verhaal van Tom, die dagelijks het hondje van zijn gevallen bovenbuurvrouw uitlaat – een klein gebaar met grote impact. Het verhaal neemt een onverwachte wending als Dibbes het Oudejaarslot van de buurvrouw verscheurt, wat leidt tot een race tegen de klok.
Deze reclame zet je aan het denken over wat echt waardevol is tijdens de feestdagen. De muzikale ondersteuning van Gavin James met het nummer “Once in a lifetime” versterkt de emotionele lading van de commercial. De boodschap dat verbondenheid en kleine gebaren belangrijker zijn dan materiële zaken, resoneert in een tijd waarin we soms vergeten om naar elkaar om te kijken.
Leukste kerstcampagne 2024 #2 Albert Heijn: Nostalgie meets moderne twist
Wie had gedacht dat een hamster en een 40 jaar oude kersthit zo’n perfecte match zouden zijn? Albert Heijn heeft dit jaar de kerstcommercial-jackpot gewonnen met hun alom geprezen ‘Whamster’-campagne. Maar voor mij is deze na lang twijfelen tóch op de tweede plaats beland.
Wat deze campagne zo bijzonder maakt, is de slimme mix van nostalgie en hedendaagse humor. AH heeft de rechten weten te bemachtigen van Wham’s ‘Last Christmas’ en heeft zelfs Andrew Ridgeley, de nog levende helft van Wham, een rolletje gegeven. Maar de echte ster? Dat is natuurlijk Harry de Hamster, die dit jaar promoveert tot ‘Whamster’.
Wat mij persoonlijk aanspreekt in deze campagne is hoe AH erin slaagt om verschillende generaties aan te spreken. Voor de oudere kijkers is er de herkenning van de iconische Wham-videoclip, terwijl jongere kijkers kunnen genieten van de avonturen van Harry de Hamster. Het is een perfecte balans tussen ‘feel-good’ en humor, zonder in clichés te vervallen.
Interessant is dat uit neuro-onderzoek van Dentsu blijkt dat deze commercial het hoogst scoort op ‘likeability’. De combinatie van de legendarische kersthit, het verhaal rondom het AH-gezin en natuurlijk de ‘Whamster’ zorgt voor hoge scores op vreugde bij de kijkers. Toch moet ik eerlijk toegeven dat ik niet de allergrootste fan ben van het AH-gezin. Het is moeilijk om in de buurt te komen van wat Harry Piekema betekende voor de Albert Heijn reclames.
#1 HEMA: Een tijdloze ode aan fantasie en nostalgie
HEMA steelt – wat mij betreft – dit jaar de show met een hartverwarmend verhaal dat generaties overbrugt. Deze campagne bewijst dat je geen overdadig kerstspektakel nodig hebt om indruk te maken.
Wat deze commercial zo bijzonder maakt, is de prachtige mix van nostalgie, fantasie en emotie. We volgen een oudere meneer die terugblikt naar de jaren ’50, toen hij als kind speelde met zijn zelfgemaakte Siepie en Takkie. Het is een subtiel eerbetoon aan Annie M.G. Schmidt, wiens personages net waren geïntroduceerd in die tijd.
Peter van Rij van Hotel L’Amour, het bureau achter deze campagne, noemt het “niets minder dan een ode aan de fantasie”. En dat is precies wat het is. De commercial laat zien hoe krachtig verbeelding kan zijn, zelfs na al die jaren.
Wat mij persoonlijk raakt aan deze campagne is de boodschap dat geluk vaak in kleine dingen zit. Het weerzien van de man met zijn geliefde knuffels is zo ontroerend en puur dat het moeilijk is om er niet door geraakt te worden. Het laat zien dat sommige herinneringen en gevoelens tijdloos zijn.
De keuze voor Barbara Streisand’s muziek voegt een extra laag van emotie toe, die perfect past bij het nostalgische gevoel van de commercial. Het is alsof HEMA ons allemaal even meeneemt naar onze eigen dierbare jeugdherinneringen.
Eervolle vermelding en AI-flop van het jaar
Voordat we afsluiten, wil ik nog even twee campagnes uitlichten die om heel verschillende redenen opvielen dit jaar.
Eervolle vermelding: Dirk van den Broek houdt het simpel
In een zee van overdadige kerstproducties steekt Dirk van den Broek er dit jaar verfrissend bovenuit met zijn low-budget aanpak. Hun kerstcommercial is niets meer dan een simpele video met alleen tekst, compleet met het watermerk van een gratis videotemplate. En weet je wat? Het werkt gewoon. Veel en veel beter dan de campagnes van andere prijsvechters Lidl en Aldi.
Deze benadering is een briljante knipoog naar de vaak peperdure producties van concurrenten. Dirk laat hiermee zien dat ze trouw blijven aan hun filosofie: geen onnodige uitgaven, zodat de prijzen in de winkels laag kunnen blijven. Het is grappig, het is authentiek en het past perfect bij het merk. Soms is minder echt meer!
AI-flop van het jaar: Coca-Cola’s ‘Real Magic’
Aan de andere kant van het spectrum vinden we Coca-Cola, dat dit jaar bewees dat zelfs grote merken de plank flink mis kunnen slaan als het om AI gaat. Hun poging om AI te gebruiken voor hun kerstcampagne resulteerde in wat Forbes omschrijft als een campagne die “mockery and disgust” opwekte bij sociale media gebruikers.
Als groot voorstander van AI-innovaties in marketing doet het me pijn om te zien hoe slordig en lui deze toepassing is. De AI-gegenereerde beelden missen de warmte en authenticiteit die we gewend zijn van Coca-Cola’s kerstcampagnes. Het ironische gebruik van de slogan “Real Magic” maakt het alleen maar pijnlijker – er is niets ‘real’ aan deze beelden, en de enige magie is hoe snel ze erin geslaagd zijn om hun publiek te vervreemden.
De reacties op sociale media spreken boekdelen. Kijkers voelen zich teleurgesteld, sommigen zijn zelfs boos over het gebruik van “zielloze en lege stukken ‘kunst'”.
Deze misser van Coca-Cola is een belangrijke les voor alle marketeers: AI kan een krachtig hulpmiddel zijn, maar het kan nooit de menselijke creativiteit en emotie vervangen die zo cruciaal zijn in effectieve reclame, vooral tijdens de feestdagen.
Het contrast tussen Dirks slimme eenvoud en Coca-Cola’s AI-fiasco laat zien dat het niet gaat om het budget of de technologie die je gebruikt, maar om hoe goed je je merk en je doelgroep begrijpt. Soms zit de echte magie in eenvoud en authenticiteit.
Gemiste kansen of verborgen parels: Wat voeg jij toe aan de lijst van beste kerstcampagnes?
En daar heb je ze: de kerstcampagnes die in 2024 indruk maken (en eentje die dat absoluut niet deed). Van Vodafones verfrissende oproep om offline te gaan tot HEMA’s nostalgische reis door de tijd – en niet te vergeten Coca-Cola’s AI-debacle.
Deze campagnes laten zien dat creativiteit, authenticiteit en een vleugje emotie nog steeds de sleutel zijn tot het hart van de consument. Maar ze bewijzen ook dat zelfs de grootste merken de plank soms finaal mis kunnen slaan.
Wat is jouw favoriet? Of misschien heb je een campagne gezien die in dit lijstje thuishoort maar het net niet gehaald heeft? Laat het me weten in de comments – ik ben benieuwd naar jullie mening!
Eén ding is zeker: de kerstcommercial is nog lang niet uitgestorven. Ik kijk nu al uit naar volgend jaar. Wie weet zien we dan nóg creatievere campagnes. Of nóg grotere missers. Want laten we eerlijk zijn: soms zijn die minstens zo vermakelijk.
